La Côte-Nord - Terre de richesses, région d'avenir

Le 26 octobre 2009. - Le président de la Conférence régionale des élus de la Côte-Nord, Georges-Henri Gagné, a présenté aujourd'hui à Baie-Comeau un document d'orientation afin de contribuer à l'élaboration du Plan Nord. Voyant dans le Plan Nord une volonté du gouvernement du Québec de miser sur le développement des ressources du nord du Québec, la Conférence vise ainsi à influencer l'élaboration et, à terme, la mise en œuvre du Plan-Nord afin qu'il prenne en compte les priorités et besoins de la Côte-Nord.

« Ils se disent prêts à développer le territoire et à investir pour soutenir ce développement. Nous disons aujourd'hui, sur la base de notre connaissance des réalités régionales, ce qu'il faut faire et par où il faut commencer », a mentionnée M. Gagné. Le document, intitulé Terre de richesse, Région d'avenir, présente donc une vision et les moyens de mettre davantage en valeur le potentiel que recèle la Côte-Nord. Il reflète les atouts de la région, les priorités et les aspirations de la Conférence régionale des élus et de ses partenaires pour renforcer sa structure économique et sociale, améliorer la vitalité des collectivités nord-côtières et finalement, donner accès à ce vaste territoire et à ses ressources.

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Selon la Conférence, le Plan Nord doit se réaliser selon une approche qui reflètera un développement global et durable de la Côte-Nord, un rayonnement partout dans la région, une stratégie de développement concertée et un partenariat avec les Premières Nations innues et naskapie. La vision s'inscrit en ce sens dans la continuité du travail réalisé par la Conférence au cours des dernières années.

Le président estime d'ailleurs que le moment est bien choisi pour présenter ces orientations puisque le gouvernement travaille actuellement sur le Plan Nord. « Nous ne voulons pas d'orientations prédéterminées nous voulons une stratégie qui teins compte de nos besoins et de nos priorités. Si le gouvernement nous avait mis devant le fait accompli, nous aurions été les premiers à rappeler que la région doit être associée à toutes les facettes d'une telle initiative. Car seule une étroite collaboration des parties concernées peut garantir le succès d'une démarche aussi ambitieuse ».

Pour M. Gagné, qui donnait sa dernière conférence de presse à titre de président de la Conférence régionale des élus de la Côte-Nord, le plan Nord est un projet de développement de la région, mais qui a le potentiel de contribuer à l'essor économique et social de tout le Québec. Il souhaite donc que le gouvernement entende le message de la Côte-Nord et devienne, comme il a dit qu'il voulait le faire, partenaire du succès de la région au cours des prochaines années.

« Gabrielle Roy a écrit, en 1941, que « cette terre (la Côte-Nord) n'appartient pas aux cultures d'aujourd'hui. Elle se réserve pour les conquérants de l'avenir ». À nous d'être ces conquérants qui sauront établir l'équilibre entre exploitation, mise en valeur, protection et aménagement afin que les générations actuelles et à venir trouvent ici un espace riche de possibilités pour vivre et s'épanouir », a conclu Georges-Henri Gagné.

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